ບັນດາເຈົ້າໜ້າທີ່ ສະຫະລັດ ກ່າວວ່າ ທຳນຽບຫ້າແຈ ກຳລັງພິ
ຈາລະນາທີ່ຈະສົ່ງກຳປັ່ນທະຫານ ແລະເຮືອບິນລົບຂອງ
ສະຫະລັດ ໄປຍັງທະເລຈີນໃຕ້ ເພື່ອປົກປ້ອງສິດເສລີພາບ
ໃນການເດີນເຮືອ ອັນເປັນການທ້າທາຍໂດຍກົງຕໍ່ຈີນ ໃນຂະ
ນະທີ່ປະເທດດັ່ງກ່າວພວມສ້າງເກາະດອນທຽມຂຶ້ນ ຢູ່ໃນເຂດ
ນ່ານນຳ້ທີ່ມີການຂັດແຍ້ງກັນ. ນັກຂ່າວວີໂອເອ Carla Babb
ມີລາຍງານເລື້ອງນີ້ດັ່ງ ກິ່ງສະຫວັນ ຈະນຳມາສະເໜີທ່ານ.
ໃນໄລຍະສາມປີທີ່ຜ່ານມາ ຈີນ ໄດ້ຂະຫຍາຍການກໍ່ສ້າງຢ່າງວ່ອງໄວຢູ່ຕາມເກາະຫີນ ໃນເຂດນ່ານນຳ້ທີ່ມີການອ້າງເອົາກຳມະສິດໂດຍຫຼາຍປະເທດ.
ທ່ານ Daniel Russell ລັດຖະມົນຕີຊ່ວຍວ່າການກະຊວງຕ່າງປະເທດສະຫະລັດ
ກ່າວວ່າ: “ພວກເຮົາຕ້ອງໄດ້ຜັກດັນຄືນ ການປະພຶດທີ່ເປັນບັນຫານີ້.”
ໃນອາທິດແລ້ວນີ້ ສະພາສູງ ໄດ້ຮັບຟັງຄຳໃຫ້ການ ຂອງລັດຖະມົນຕີຊ່ວຍວ່າການກະຊວງ
ຕ່າງປະເທດ Russell ແລະບັນດາເຈົ້າໜ້າທີ່ອື່ນໆ ທີ່ຮຽກຮ້ອງໃຫ້ຈີນ ຢຸດເຊົາການກໍ່ສ້າງ
ບັນດາເຈົ້າໜ້າທີ່ສະຫະລັດ ເຫັນວ່າ ການກໍ່ສ້າງໃສ່ເກາະຫິນເຫຼົ່ານີ້ເປັນການໃຊ້ກຳລັງ
ເພື່ອຂະຫຍາຍອຳນາດເຂົ້າຄວບຄຸມເຂດ ນ່ານນຳ້ກົນ.
ທ່ານ David Shear ລັດຖະມົນຕີຊ່ວຍວ່າການກະຊວງປ້ອງກັນປະເທດສະຫະລັດ ກ່າວວ່າ: “ພວກເຮົາອ້າງເອົາສິດທິ ການຜ່ານໄປມາຢ່າງບໍລິສຸດ ຢູ່ໃນເຂດດັ່ງກ່າວ ແລະພວກເຮົາໃຊ້ສິດທິດັ່ງກ່າວເປັນປະຈຳ ຢູ່ທັງໃນທະເລຈີນໃຕ້ ແລະໃນທົ່ວໂລກ ແລະພວກເຮົາຈະສືບຕໍ່ຊົມໃຊ້ສິດທິດັ່ງກ່າວ ທັງຢູ່ເທິງນ່ານນໍ້າ ແລະຢູ່ເທິງອາກາດ.”
ບັນດາຮູບພາບຈາກ Google Earth ໄດ້ບັນທຶກການປະຕິບັດງານຂອງຈີນ ຢູ່ໃນສີ່
ເກາະດອນ ຮວມທັງເກາະນີ້ ທີ່ຮ້ອງວ່າ Itu Aba.
ລັດຖະມົນຕີຊ່ວຍວ່າການກະຊວງປ້ອງກັນປະເທດ Shear ແລະລັດຖະມົນຕີ ຊ່ວຍວ່າ
ການກະຊວງຕ່າງປະເທດ Russel ໄດ້ໃຫ້ການຄໍ້າປະກັນ ຕໍ່ບັນດາຜູ້ແທນສະພາສູງວ່າ
ສະຫະລັດ ຈະສືບຕໍ່ “ຮັກສາກຳລັງທະຫານ ທີ່ເໜືອກວ່າ” ໂດຍການສົ່ງເຮືອບິນ ແລະກຳປັ່ນລົບ ເຂົ້າໄປໃນຂົງເຂດ.
ທ່ານ Shear ກ່າວວ່າ “ພວກເຮົາບໍ່ຂາດເຂີນໃດໆ ໃນດ້ານສະມັດຖະພາບ ແລະ
ມີກຳປັ່ນ ຫຼືເຮືອບິນ ຢູ່ທົ່ວຂົງເຂດ ເພື່ອໜຸນຫລັງການທູດຂອງພວກເຮົາ ຄໍ້າ ປະ
ກັນການຢັບຢັ້ງ ແລະຄຳ້ປະກັນຄວາມໝັ້ນຄົງຂອງປະເທດ.”
ສະຫະລັດ ແລະປະເທດອື່ນໆ ມີຜົນປະໂຫຍດອັນໃຫຍ່ຫຼວງໃນການຮັກສາ ສະຖານະ
ພາບຂອງການເປັນເຂດນ່ານນໍ້າສາກົນເອົາໄວ້ ດັ່ງທີ່ກະຊວງປ້ອງ ກັນປະເທດສະຫະ
ເວົ້າວ່າ ໃນຂະນະທີ່ທະເລຈີນໃຕ້ເປັນເສັ້ນທາງຂົນສົ່ງທີ່ໃຊ້ຫລາຍທີ່ສຸດເສັ້ນນຶ່ງຂອງ
ໂລກ.
ທ່ານ Shear ກ່າວວ່າ “ຍຸດທະສາດ ແລະບົດບາດຂອງພວກເຮົາ ແມ່ນແນໃສ່
ເພື່ອປົກປ້ອງກົດລະບຽບ ບໍ່ແມ່ນເພື່ອປົກປ້ອງກ້ອນຫີນ.”
ທ່ານ Shear ໄດ້ໃຫ້ການວ່າ ສະຫະລັດ ມີເວລາເພື່ອຊັກຊວນໃຫ້ຈີນ ຢຸດເຊົາການກໍ່
ສ້າງຢູ່ຕາມເກາະຫິນເຫຼົ່ານັ້ນ ໃນຂະນະທີ່ຈີນຍັງບໍ່ທັນໃກ້ຈະເສັດສີ້ນເທື່ອ ໃນໂຄງການ
ສ້າງເດີ່ນເຮືອບິນຢູ່ທະເລ ຈົນກວ່າຢ່າງນ້ອຍ ໃນປີ 2017 ຫລື 2018.
ແຕ່ບັນດາສະມາຊິກສະພາຈຳນວນນຶ່ງ ມີຄວາມເປັນຫ່ວງວ່າ ຄວາມພະຍາຍາມ ຂອງສະ
ຫະລັດທີ່ຈະຂັດຂວາງຈີນບໍ່ໃຫ້ກໍ່ສ້າງເດີ່ນເຮືອບິນຫຼືສິ່ງອື່ນໆນັ້ນ ໃນອີກ ບໍ່ດົນນີ້ ມັນອາດ
ຈະຊ້າແລະສວຍເກີນໄປ.
U.S. officials say the Pentagon is considering sending U.S. military ships and aircraft to assert freedom of navigation in the South China Sea — a direct challenge to China, which is rapidly manufacturing artificial islands in the disputed territorial waters.
“We claim the right of innocent passage in such areas, and we exercise that right regularly, both in the South China Sea and globally,” David Shear, assistant secretary of defense for Asian and Pacific security affairs, said Wednesday at a Senate hearing. “We’re going to continue exercising that right, both on the surface of the waters and in the air.”
Pentagon spokesman Col. Steve Warren said Wednesday that the “key point” is that the waterways and air above the disputed Spratly Islands are international. He said the U.S. Navy “routinely” conducts maritime patrols in the area.
“International law does not recognize man-made islands as an extension of the mainland, and in this case, nor do we,” Warren said.
Chinese piers, helipads
Images from Google Earth have documented China’s work on four reefs since President Xi Jinping started in office in 2012, in waters where Beijing’s territorial claims overlap with those of its neighbors. The work has included such structures as piers and helipads.
State Department officials have repeatedly asked China to stop the construction.
“No matter how much sand you pile on a reef in the South China Sea, you can’t manufacture sovereignty,” Daniel Russel, assistant secretary of state for East Asian and Pacific affairs, said in written testimony to the Senate Foreign Relations Committee. He told the committee that a U.S. presence is needed in the region to ensure everyone with a stake in the sea follows international law.
“Our strategy and our actions are designed to protect rules, not to protect rocks,” he said Wednesday.
The area is one of the world’s busiest shipping routes, so U.S. interests would be directly affected if China were to enforce control over the sea.
Russel told lawmakers Wednesday that the U.S. must use “all instruments of national power” to “push back” on what he called “problematic behavior.”
He added that the South China Sea dispute would be a topic of discussion when Secretary of State John Kerry visits China late this week.
Is US response sufficient?
Shear testified that at the current rate, the Chinese will complete construction of an airfield on one of the reefs in 2017 or 2018.
Lawmakers expressed concern that U.S. efforts to deter China from building structures that could be used to enforce control of the sea might be too little, too late.
But Shear assured lawmakers the U.S. would continue to “maintain military superiority in the region” through the deployment of F-35 aircraft and V-22 Ospreys to the region. He also said the U.S. would send four new combat ships to Singapore by 2020 and an additional U.S. submarine to Guam.
“We’ll have no shortage of capabilities and assets throughout the region to back our diplomacy, ensure deterrence and ensure national security,” Shear said.
On Tuesday, the Reuters news agency and The Wall Street Journal cited an official who said Secretary of Defense Ash Carter had requested options that included sending U.S. ships and aircraft within 22 kilometers (almost 14 miles) of the reefs that China has been building upon.
China's Foreign Ministry said Wednesday that it was "extremely concerned" about the reported Pentagon plan and had asked the U.S. to clarify the remarks.